Gestion de l’obésité : un engagement collectif

Le problème est réel et prend de plus en plus d’importance dans la population canadienne. En 2022, 8,7 millions d’adultes déclaraient souffrir d’obésité. À ces personnes s’en ajoutaient quelque 10 millions se disant en situation d’embonpoint¹.

Ce sont donc 18,7 millions d’adultes – trois sur cinq – qui disaient vivre avec un excès de poids pouvant avoir une incidence négative sur leur santé.

L’obésité augmente depuis plusieurs décennies au pays, ayant même doublé depuis les années 1970. À l’échelle mondiale, la prévalence de cette condition a triplé depuis les années 1950, et les estimations établissent que près de 2 milliards de personnes en souffriront en 2030².

De quoi parle-t-on exactement?

L’obésité est une maladie chronique complexe, selon l’Association médicale canadienne³. Elle se caractérise par une accumulation anormale ou excessive de graisses corporelles nuisibles à la santé. S’y attaquer peut générer des bénéfices tangibles pour la santé, mais également sur le plan économique pour les organisations.

Il y a plusieurs façons de mesurer un excès de masse graisseuse, dont la plus répandue est l’indice de masse corporelle (IMC). L’IMC est calculé en divisant le poids par le carré de la taille, selon l’équation suivante⁴ :

IMC = poids(kg)/taille(m)²

Risque pour la santé selon l’indice de masse corporelle (IMC)

Cependant, bien qu’il soit très utilisé comme indicateur de la prévalence du risque qu’une ou plusieurs conditions associées au surpoids se développent, l’IMC ne donne pas un portrait complet de la situation et ne s’applique pas à toute la population.

Pour être pertinent, l’IMC doit être évalué à la lumière d’autres indicateurs. C’est pourquoi les spécialistes tiennent également compte du tour de taille, notamment, pour préciser les risques causés par l’excès de poids.

D’autres indicateurs permettent d’indiquer avec plus de précisions les risques associés à la prise de poids : tests sanguins, présence de symptômes persistants, mode de vie et habitudes alimentaires, etc.

Retombées sur la santé

Environ 6,8 % des décès au Canada sont attribuables à l’obésité⁵. Les problèmes de poids et d’obésité génèrent donc des enjeux importants pour la santé des gens.

La condition est en effet associée à plusieurs dizaines de complications, et plus l’excès de poids est grand, plus le risque de mortalité et que des conditions nuisibles se développent est important.

De plus, les personnes obèses subissent plusieurs autres effets sur leur santé mentale et leur santé financière, en plus d’en ressentir les conséquences dans leur environnement social.

Obésité : conséquences pour la santé

Diminution de l’espérance de vie

Enjeu de santé publique

Épidémie
mondiale

Les coûts individuels

Au Canada, l’obésité génère pour chaque personne des coûts globaux en invalidité (à court et à long termes) et en mortalité prématurée de 1 943 $ par année⁶. Aux États-Unis, les personnes obèses génèrent des coûts de santé annuels de 2 505 $ US de plus par rapport aux gens dont le poids est considéré comme normal⁷.

L’obésité pose aussi d’importants défis pour les finances personnelles :

• Pertes de revenu
• Problèmes de santé connexes
• Coûts des médicaments
• Adaptation des équipements
• Etc.

Les personnes obèses sont plus susceptibles d’avoir recours à des services de santé dans une proportion de 94 %⁸. Et leurs coûts annuels en soins de santé sont supérieurs à ceux engendrés par une personne ayant un poids normal, dans une proportion allant de 14,7 % à 54 %, selon le sexe de la personne et son pays de résidence⁹.

L’obésité est un facteur de risque important pour les maladies cardiovasculaires¹⁰, mais également pour d’autres problèmes de santé, sans compter que la condition peut également avoir des répercussions importantes sur la santé mentale et la santé financière des gens¹¹.

L’enjeu financier pour les organisations

Il n’est donc pas étonnant que les organisations, soucieuses du bien-être de leur personnel, souhaitent lui offrir les ressources et le soutien nécessaires.

Avant la pandémie de COVID-19, au Canada, le coût total de la perte de productivité attribuable à l’invalidité causée par des problèmes d’obésité se chiffrait à 11,8 milliards $¹². Ces coûts tiennent compte de la prévalence de l’absentéisme et du présentéisme associée à l’obésité. À ceux-ci s’ajoutent 7,8 milliards $ attribuables aux coûts directs et indirects engendrés par les différentes maladies chroniques liées à l’obésité.

Coût annuel de l’obésité au Canada, 2019
Ventilé par type de coûts, en milliards $

Source : Society of Actuaries Research Institute: Obesity Trends and the Impact on Morbidity and Mortality Costs, 2021.

Par exemple, une personne souffrant de diabète de type 2 peut entraîner jusqu’à 1 500 $ par an en perte de productivité et en absentéisme¹³.

L’obésité peut également avoir des conséquences significatives sur la santé financière d’une organisation. Les personnes dont l’IMC signale un excès de poids allant de l’embonpoint à l’obésité affichent des taux d’absentéisme considérablement plus élevés que celles ayant un IMC normal.

Selon la catégorie d’emploi et l’ampleur de l’excès de masse graisseuse, les taux d’absentéisme des personnes obèses peuvent être plus importants, allant de 17 % chez les cols blancs à 37 % chez les cols bleus. Et des coûts indirects importants au chapitre de la productivité au travail s’ajoutent : aux États-Unis par exemple, certaines études calculent que les organisations doivent assumer de 7 000 $ à 9 000 $ US de coûts supplémentaires pour les personnes obèses par rapport à celles ayant un poids moindre¹⁴.

De façon générale, les personnes présentant des facteurs de risque tels le diabète, l’hyperlipidémie ou l’hypertension font état d’une baisse de productivité et de dépenses médicales nettement plus importantes que les personnes de poids normal présentant les mêmes facteurs de risque¹⁵.

Un fardeau pour les régimes

De 2019 à 2023¹⁶, le nombre total de prescriptions de médicaments utilisés dans la gestion de l’obésité a augmenté de 82 % par an au Canada : le nombre de prescriptions annuelles est ainsi passé de 250 000 en 2019 à 2,7 millions en 2023, une croissance qui serait notamment attribuable à la plus grande disponibilité des médicaments.

Cette croissance se répercute également dans les coûts pharmaceutiques, alors les médicaments utilisés pour la perte de poids représentent une part croissante dans les régimes privés d’assurance médicaments. De 2018 à 2024, la proportion des coûts défrayés par les régimes privés pour ces médicaments a enregistré un taux de croissance annuelle composée de 24,8 %, selon la Base de données sur les régimes d’assurance médicaments privés de IQVIA™. Cela représente une augmentation de 275 %.

La part des coûts des médicaments pour la perte de poids dans le bilan des régimes privés

¹ Au 30 septembre 2024

Source: Base de données sur les régimes d’assurance médicaments privés de IQVIA™

Pour les administrateurs de régimes, l’obésité pose ainsi un risque financier important pris en compte dans la tarification des régimes¹⁷. Le risque – et les primes – augmentent proportionnellement au degré d’obésité, reflétant la diminution de l’espérance de vie et le risque d’augmentation des maladies des personnes assurées, sans compter que les réclamations d’invalidité sont susceptibles de croître dans les régimes dont les participants et participantes sont aux prises avec ces enjeux.

Comme l’illustre notre portefeuille de dossiers d’invalidité, entre 25 et 45 personnes sur mille couvertes par un régime d’assurance collective ont fait une demande d’invalidité chaque année pour traiter des conditions généralement liées à l’obésité : accident cérébrovasculaire, maladie aorto-coronarienne, diabète, hypertension, etc.

Dossiers d’invalidité pour des conditions liées à l’obésité
iA Groupe financier, 2019-2024¹

¹ Au 31 octobre 2024

Proportion des dossiers d'invalidité pour des conditions généralement liées à l'obésité (diabète, hypertension, tumeurs malignes des organes du système digestif, artériosclérose, etc.) relative à toutes les demandes d'invalidité.

Source : iA Groupe financier, 2024

Les demandes d’invalidité courte durée (ICD) pour traiter des conditions généralement liées à l’obésité constituent environ 3 % de toutes les demandes d’invalidité pour une année donnée. Celles-ci ont augmenté de 20,3 % de 2019 à 2024, avec un taux de croissance annuel composé de 3,8 %.

Quant aux demandes d’invalidité longue durée (ILD), elles s’établissent à environ 4,5 % de toutes les demandes. Elles ont augmenté de 10,3 % pour la même période, au rythme de 2 % par année.

L’environnement de travail comme solution

Offrir l’accès à des ressources et à des services de gestion du poids peut aider les gens à gérer leur poids plus efficacement, en plus de leur permettre de continuer à contribuer à l’organisation.

L’obésité est un problème complexe, et plusieurs facteurs y contribuent, dont la génétique, les habitudes alimentaires, l’environnement, l’activité physique, les médicaments, le sommeil et le stress^{18, 19}. Pour soutenir les personnes obèses en milieu de travail, les employeurs peuvent offrir une couverture d’assurance qui répond à l’ensemble de ces facteurs.

Cependant, l’enjeu ne se règle pas simplement en contrôlant l’alimentation, en prenant de la médication ou en faisant de l’activité physique. Par exemple, les personnes obèses souffrent de préjugés et de stigmatisation, lesquels dressent des obstacles lorsqu’elles sont en quête de soins.

Pour qu’un programme d’avantages sociaux puisse soutenir la gestion de la condition auprès du personnel, les administrateurs doivent bien cerner les facteurs déterminants de cette condition et sélectionner les outils, les programmes et les produits appropriés. En effet, la gestion de l’obésité doit viser l’amélioration de la santé globale plutôt que la perte de poids seulement²⁰.

Les clés d’un programme de gestion du poids

Endiguer les problèmes liés à l’obésité n’est pas simple, notamment parce que l’accès aux traitements est difficile et que les ressources qui s’y consacrent sont limitées : médicaments, programmes de gestion du poids, soutien thérapeutique, etc.²¹

Il serait donc souhaitable que les personnes obèses puissent avoir accès à des outils et services en continu dans le cadre de leur régime. Des programmes et du soutien de spécialistes en nutrition, en ergothérapie, en activité physique, et d’autres services comme la thérapie cognitivo-comportementale ou la pharmacothérapie, voire la chirurgie bariatrique, peuvent parfois constituer une solution à cet enjeu complexe.

Les administrateurs de régimes collectifs qui choisissent d’offrir ces produits et services en ne se limitant pas seulement aux coûts directs et immédiats, telles les dépenses en médicaments, peuvent réduire les coûts à long terme pour l’organisation en diminuant les demandes d’invalidité et l’absentéisme, et en augmentant l’engagement du personnel envers leur organisation.

Une telle approche intégrée est d’autant plus importante que le fait d’intervenir sur une seule variable, en adoptant par exemple une approche centrée seulement sur la pharmacothérapie, risque de ne pas générer de résultats durables²².

L’Association médicale canadienne, entre autres organisations de spécialistes, propose²³ qu’un programme intégré de gestion de poids contienne idéalement les éléments suivants :

Éléments d’un programme de gestion du poids dans les organisations

Des résultats probants

Si le parcours de la gestion du poids peut sembler parsemé d’embûches, les gains peuvent être importants tant pour les employés et employées que pour les entreprises.

La perte de poids entraîne une amélioration des conditions associées au surpoids. Par exemple, il suffit d’une modeste perte pour empêcher l’évolution vers le diabète de type 2. Et même si elle est modeste, la perte de poids génère des bienfaits. Ainsi, une baisse modérée de la masse graisseuse (5 à 10 %) est associée à une réduction des coûts des soins de santé²⁴.

En outre, une perte de poids de l’ordre de 5 à 10 % est également associée à une amélioration de la pression artérielle et du cholestérol HDL, tandis que pour les adultes obèses, la perte de poids peut mener à une réduction d’environ 15 % de la mortalité globale²⁵.

Quant à la santé globale des gens, de petites pertes de poids provoquent des améliorations notables pour plusieurs facteurs qui peuvent miner la santé cardiovasculaire, comme les taux glycémiques et de triglycérides. Avec des pertes de poids plus importantes, l’amélioration est encore plus significative.

Ces gains sont possibles lorsque la gestion du poids vise l’amélioration de la santé globale, et pas seulement un pourcentage de perte de poids.

Sources